Российская государственность в терминах - сенат

Со временем, по мере возникновения других государственных учреждений (коллегий), С. превратился в главный орган надзора за деятельностью всех правительственных учреждений в центре и на местах.

В 1730 г. С. был разделен на 5 департаментов – экспедиций (духовных дел, военных и морских, дел Камер-коллегии, дел, касающихся юстиции и купеческих). Новый порядок делопроизводства предусматривал, что 4–5 сенаторов, заседательствующих в каждом из департаментов, будут сами готовить необходимые документы, а затем обсуждать их на общем собрании. В результате сенатские чиновники превратились в простых исполнителей. Также сенаторы были обязаны еженедельно докладывать императрице о всех решенных ими делах и о тех, что требуют резолюции.

С 1741 г. С. занимался упорядочиванием законодательных актов за 1725–1741 гг.

При Екатерине II С. продолжал руководить текущей работой администрации и судебным аппаратом, почти полностью лишившись законосовещательных функций.

Реформой 1763 г. С. был разделен на 6 департаментов (4 в Петербурге и 2 в Москве), каждый из которых специализировался на решении определенного круга вопросов. Наблюдая за соблюдением законов, С. одновременно получал право делать монарху представления в случае, если в действующем законодательстве обнаруживались противоречия. В связи с упразднением основной части коллегий при Екатерине II для общего управления отдельными отраслями хозяйства страны (через наместников) в составе С. образуется ряд экспедиций.

С середины XVIII в. резко возрастает влияние генерал-прокурора на работу С, последний отодвигается на второй план Советом при высочайшем дворе.

В 1802 г. С. было представлено право обращать внимание императора на незаконность или нецелесообразность тех или иных царских указов. Однако попытка С. воспользоваться этим правом в 1803 г. вызвала недовольство Александра I. В результате «разъяснения» С. фактически лишился предоставленной ему возможности следить за законностью действий монарха.

К середине XIX в. С. представлял собой совокупность 12-ти полусамостоятельных департаментов, несколько общих собраний и других учреждений, объединяемых лишь главенством генерал-прокурора, ставшего с учреждением министерств и министром юстиции. В состав каждого департамента входили несколько сенаторов, назначенных пожизненно царем, во главе стоял обер-прокурор, а председательствовал в нем первоприсутствующий. К началу XX в. С. состоял из 6-ти департаментов (1-го, 2-го, судебного, герольдии, 2-х кассационных), Особого и Высшего дисциплинарных присутствий, 3-х общих собраний и 5-ти соединенных присутствий департаментов. Упразднен декретом Советской власти 22 ноября 1917 г.